La evangelización, fue un proceso que se inició cuando llegaron los españoles l continente en el año 1541. La evangelización tenía como propósito conseguir nuevos fieles para el reino de Jesucristo, ósea, divulgaban el catolicismo como verdad única y oficial.
La encargada de la evangelización es la iglesia, mediante los sacerdotes. El rey hispano se preocupó de enviar sacerdotes para cumplir con la misión de evangelizar y además divulgar la cultura europea por toda América, ósea, que se preocuparon de enseñarles a leer y a escribir y los principios de la fe. Esto lo aprendieron a través de la Biblia. Para esto hicieron escuelas, y aparte de estas construcciones también se crearon conventos, monasterios y hospitales, además del bautismo masivo (se le llamo “masivo” porque estaban involucrados niños(as) y adultos(as). También obligaron a los aborígenes a casarse para imponer la monogamia.
El rey hispano enviaba a sacerdotes y no al papa debido a que la corona española tenia dos derechos sobre la iglesia católica de América, estas eran “patronato real”, en este se cobraban diezmos. El otro derecho se llamaba “pase regio”. (El Patronato regio consistió en el conjunto de privilegios y facultades especiales que los Papas concedieron a los reyes de distintas monarquías europeas del Antiguo Régimen y que les permitían, al principio, ser oídos antes de una decisión Papal o elegir directamente en sustitución de las autoridades eclesiásticas, a determinadas personas que fueran a ocupar cargos vinculados a la Iglesia Católica).
El sacerdote Bartolomé de las casas luchó por la defensa de los indígenas, y abogó por sus derechos, manifestó los abusos que muchas veces los españoles cometían con ellos. Y gracias a esto la corona se preocupó de poner normas y leyes para proteger a los indígenas, aunque no tuvo resultados efectivos.
A mediados del siglo XVI comenzaron a llegar los primeros sacerdotes a Chile. Pero siempre fue con el apoyo de la Corona, las distintas órdenes religiosas: dominicos, franciscanos, mercedarios, jesuitas y agustinos, tuvieron una gran influencia en la evangelización. Chile se presentaba como una tierra de cruzada cristiana por la fiereza y resistencia que oponían los aborígenes, especialmente los mapuches, para dejarse someter a las nuevas ideas y costumbres importadas desde Europa.
También, los sacerdotes fueron explotadores, etnógrafos, colonizadores y civilizadores, porque gran parte del conocimiento que se tiene hoy en día sobre los indígenas en el periodo colonial se debe a sus investigaciones y al interés que tuvieron los religiosos (sacerdotes) por la lengua, leyes y costumbres de los aborígenes americanos.
Durante los siglos coloniales, los indígenas se fueron incorporando a la sociedad hispano criolla a raves de las prácticas y ceremonias religiosas, e incluso formando parte de las instituciones eclesiásticas. Fue así como, por ejemplo, en Santiago se formaron cofradías. Las cofradías son asociaciones de fieles católicos que se reúnen en torno a una advocación de Cristo, la Virgen o un santo, un momento de la pasión o una reliquia con fines piadosos, religiosos o asistenciales, como la de la Advocación del niño Jesús. Comprobar si realmente los indígenas se convirtieron o por coerción, los naturales estaban obligados a demostrar públicamente su nueva religión.
Entonces puedo decir que la evangelización si ayudo a los indígenas en el punto de vista de que evolucionaron notablemente ya que los reyes hispanos enviaban a los sacerdotes para que y que gracias a esa evolución pudo nacer algo que se llamó “mestizaje”. Aparte de destacar que gracias a los sacerdotes los indígenas aprendieron a leer y a escribir y por eso evolucionaron los indígenas.
Pero por otra parte la evangelización tuvo consecuencias negativas, ya que producto de esta se derramo mucha sangre, y se destruyó muchos bosques, durante varios años. Mediante la evangelización se le hizo más fácil a los conquistadores españoles dominar a los nativos, porque gracias a ella pudieron acercarse a ellos enseñándoles el lenguaje español, también divulgaron el catolicismo como verdad única y oficial. Y podemos darnos cuenta la importancia que tuvieron los sacerdotes en nuestro continente ya que ellos llegaron a evangelizar y cumplieron un gran rol sobre las iglesias.
